Génération 6 - Chapitre 32 : Le déracinement

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… Août 1920

Quatre mois se sont écoulés depuis le décès de William et Emma, des suites de la grippe espagnole, ils n'étaient âgés que de 41 et 38 ans respectivement. Ils laissent dans le deuil leurs 10 enfants, âgés de 3 à 18 ans, sans personne pour les prendre en charge. La famille de William est trop éloignée et l'oncle d'Emma, Florent, est maintenant veuf, sa femme Marguerite est également décédée de la grippe espagnole. Les deux aînés, étant âgés de 18 ans, sont majeurs au sens de la loi et ils deviennent officiellement les tuteurs de leurs jeunes frères et sœurs, bien malgré eux.

En signant les papiers légaux afin de légaliser la tutelle, les autorités ont découvert que Xavier avait menti sur son âge lors de son entrée dans les forces armées et il a été congédié, le laissant sans salaire. Yvonne quant à elle, a quitté le couvent pour demeurer à la maison et prendre soin des plus jeunes. Ils ont réussi à vendre la boulangerie et rembourser le prêt que William avait pris à la banque, ce qui leur a laissé un peu d'argent pour subvenir aux besoins de la famille pendant quelques mois mais rendu au mois d'août, leur situation était devenue précaire.

Au mois de juillet, Yvonne avait envoyé une lettre à son grand oncle Samuel, un oncle de son père, qui gère l'entreprise familiale ancestrale de culture de pommes de terre à l’Île-du-Prince-Édouard, pour lui demander de leur venir en aide. Elle lui a expliqué dans sa lettre qu'il était leur dernier espoir de s'en sortir, qu'elle n'avait pas d'autre parenté vers qui se tourner et qu'il était son dernier recours.

Samuel lui a répondu sur le champs que lui et sa famille les accueilleraient avec plaisir et qu'ils avaient bien hâte de faire leur connaissance. C'est ainsi que par un chaud dimanche du mois d'août 1920, toute la famille a plié bagage pour s'exiler à Cavendish, Île-du-Prince-Édouard, capitale canadienne de la pomme de terre, où une petite maison les attendait sur la terre familiale de Samuel. Ils y seront à l'étroit, puisqu'il n'y a que trois chambres mais Samuel a changé les lits doubles pour des lits simples et un aussi un lit superposé afin de rentabiliser l'espace et accommoder toute la famille.

Samuel a donné du travail à Xavier mais aussi aux jumeaux, Zénon et Arthur, qui ont arrêté d'aller à l'école afin d'aider à subvenir aux besoins de la famille. Yvonne reste à la maison pour s'occuper de George pendant que les autres enfants sont à l'école. Elle passe ses journées à préparer les repas pour nourrir tout le monde, laver les vêtements et s'assurer que tout le monde va bien, physiquement mais aussi émotionnellement, les plus petits s'ennuient beaucoup de leurs parents et se réveillent souvent en pleurs la nuit.

Heureusement que Béatrice, du haut de ses 12 ans (on dirait qu'elle a en 15...), sait comment s'y prendre avec George et elle parvient à le calmer… la plupart du temps…

Par contre, après quelques semaines de cohabitation à 10 personnes dans un si petit espace, tout le monde tombe sur les nerfs de tout le monde, les enfants se querellent sans cesse, George pique des crises pour aucune raison et Yvonne est épuisée… Elle a eu une bonne discussion avec son frère Xavier et ils ont pris la décision d'envoyer les enfants au pensionnat pour la durée de l'année scolaire. Ils reviendront à la maison pour le congé de Noël, de Pâques et les vacances d'été.

Ce répit a permis à Yvonne de prendre soin du jardin qui commençait perdre de sa productivité, quelques plants commençaient à manquer d'eau et d'amour. Xavier a acheté quelques poules et un coq pour peupler le poulailler qui était déjà construit dans l'arrière-cour. Il y avait même deux ruches dans le jardin, Yvonne pourra récolter un peu de miel pour cuisiner de bons desserts qu'elle apportera au pensionnat lors de sa visite mensuelle pour faire plaisir à ses frères et sœurs.

Ayant un peu plus de temps libre avec les enfants au pensionnant, Yvonne a ressorti ses connaissances en couture acquises lorsqu'elle était au couvent et s'est mise au défi de confectionner quelques vêtements pour ses jeunes frères et sœurs, qu'elle leur offrira en cadeau de Noël. Elle profite des périodes de sieste de George pour s'acquitter de ses tâches à l'intérieur de la maison. Et tout juste avant de préparer le souper et qu'il ne fasse trop noir, Yvonne va faire un tour au jardin pendant que George s'amuse avec les poules dans l'enclos tout juste à côté. 

 

L'automne est bien installée et nos 3 jeunes travailleurs des champs doivent s'adapter à toutes les conditions climatiques, beau temps mauvais temps, les pommes de terres doivent être récoltées. La saison des récoltes achève, il faut tout récolter avant les premières gelées de la fin octobre et se préparer pour l'hiver.

Xavier a pris l'habitude d'aller faire un tour au cabaret le vendredi soir après sa journée de travail. Il apprécie l'ambiance, la musique est bonne, les femmes sont jolies, le whisky est délicieux. La jolie Simone, pianiste et chanteuse, a rapidement attiré son attention.

Après quelques visites au cabaret Blue Sky, et quelques verres de whisky, Xavier a enfin eu le courage de se présenter à Simone. Simone est très jolie, possède une personnalité exubérante, elle parle beaucoup mais jamais vraiment d'elle-même, elle trouve toujours des sujets de discussions pour éviter de parler de sa vie privée. 

Elle est aussi très séductrice et enjôleuse, aucun homme ne peut résister à ses charmes. 

AUCUN... Simone partage son temps entre son métier de chanteuse/pianiste de cabaret et la maison close de madame MacDonald où elle offre ses services aux hommes en quête d'aventures coquines...

Xavier découvrira-t-il le secret de Simone? Et s'il le découvre, parviendra-t-il à la convaincre de quitter ce milieu pour tenter de bâtir une relation honnête et fidèle avec lui? Comment ses frères et sœurs réagiront-ils si Xavier vient à leur présenter Simone?

À suivre...