Génération 3 - Chapitre 14 : La famille MacKenzie

 

Important...

Pour suivre l'histoire depuis le tout début, vous trouverez tous les chapitres dans l'ordre (incluant le prologue) sur la page Chapitres. 

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Le clan MacKenzie, originaire d'Écosse tout comme le clan Fraser, s'est établi au début des années 1700 en Caroline du Sud. Quelques membres du clan sont restés en Caroline du Sud, alors que quelques-uns d'entre eux ont migré un peu plus vers le sud des États-Unis afin de s'établir en Géorgie, pour la culture des pêches ainsi qu'en Floride pour la culture des oranges et autres agrumes. 

C'est en Floride au début des années 1700 que s'est établie la famille de Archibald MacKenzie. Il a démarré un verger d'orange très prospère et fait fortune. 

Son fils, Dougal MacKenzie, a repris l'entreprise familiale au décès de ses parents il y a de cela quelques années. Dougal a épousé Mary Winstead, riche héritière d'une famille britannique également établie en Floride qui fait dans l'importation et l'exportation de biens divers. Ils ont deux enfants, Catriona, 19 ans et Alistair, 22 ans. 

Catriona est une virtuose du violon et du piano depuis sa plus tendre enfance. Ses parents adorent l'écouter jouer le soir au salon en sirotant un bon thé. Sa mère Mary voue un amour inconditionnel à ses chevaux, Spirit et Shadow. Son père Dougal et son frère Alistair gèrent l'entreprise familiale en plus d'être tous deux conseiller municipal.

Ils ont bien  évidemment une domestique qui s'occupe de la maisonnée : lavage, ménage, cuisine, etc. Catriona l'apprécie particulièrement, elle la considère comme sa deuxième mère. Pas que sa mère ne portait pas attention à elle durant sa jeunesse, mais disons que Mary était plus maternelle avec ses chevaux qu'avec ses propres enfants. 

La famille MacKenzie embauche aussi de nombreux travailleurs pour les récoltes du verger et pour entretenir l'écurie qui abrite les chevaux de Mary et en prendre soin. 

Et l'un de ses travailleurs n'est nul autre que notre beau Isaac Fraser. Il habite la résidence des travailleurs sur le terrain du verger et il en est le responsable.

Il aide parfois  à la récolte du verger, mais ses tâches principales consistent à entretenir les lieux et en assurer le bon fonctionnement. 

Il récolte le miel dans les ruches et s'assure du bien-être des abeilles, s'occupe du poulailler et de l'écurie.

Il doit aussi s'assurer de récolter assez d'eau pour remplir les tonneaux qui contiennent la réserve d'eau pour les travailleurs afin qu'ils puissent se laver après leur longue journée de labeur au soleil, laver leur vêtements et pour préparer les repas, dont il est également en charge. Et il finit souvent par manger seul, en compagnie d'un des chats de l'écurie, une fois que tous les travailleurs se sont servis...

Catriona, en plus d'exceller en musique, maitrise également l'équitation et elle adore aller se promener dans le verger avec Spirit, un des chevaux adorés de sa mère. 

Sa visite au verger se termine toujours de la même façon : cueillir une belle orange juteuse et sucrée à souhait 🍊

Au fil des semaines, notre belle rouquine a remarqué du coin de l'œil notre beau Isaac qui prêtait main forte dans le verger en cette belle journée ensoleillée. Prenant son courage à deux main et mettant de côté sa timidité légendaire, elle s'est avancée vers lui afin de se présenter. 

— Bonjour, je me présente, Catriona MacKenzie, je suis la fille de Dougal MacKenzie, le propriétaire du verger. Vous travaillez pour mon père depuis longtemps ? Je ne me souviens pas vous avoir déjà croisé dans le verger lors de mes randonnées à cheval.

— Bonjour Catriona, je suis Isaac Fraser. J'ai quitté ma Louisiane natale il y a quelques mois avec un rêve en tête, voir l'océan 🌊 Le propriétaire de l'auberge où je séjournais à mon arrivée m'a parlé du verger MacKenzie et qu'il y avait quelques bons emplois de disponibles. Votre père m'a mis en charge de l'entretien du verger et des hébergements des travailleurs et je viens aider quelques fois au verger lorsqu'il manque de main d'œuvre, c'est pour cela que vous ne m'aviez probablement pas encore croisé. J'adore travaillé ici, votre père est un patron très généreux et respectueux envers ses employés, et en plus, avec la mer à quelques centaines de mètres, je suis comblé 😊.

Catriona et Isaac ont passé une partie de l'après-midi à discuter, entre deux arbres, de leur vie respective, si différente et à l'opposé, mais en même temps similaire sur certains aspects. Les deux rêvent de liberté, de voyager, de découvrir de nouvelles cultures, etc. 

Ce soir, Isaac s'est endormi paisiblement, la tête remplie de beaux projets, tous plus fous les uns que les autres. C'est le début d'une belle amitié et complicité avec la belle Catriona. Isaac ne se fait pas d'illusion, il sait très bien qu'il n'aura jamais les moyens financiers de suivre Catriona dans ses projets de voyage mais ça ne lui coûte rien de rêver...

À suivre...